MCT-öljy ei ole mikään uusi keksintö, mutta sen suosio on kasvanut huomattavasti viime vuosina. Etenkin urheilijat sekä ketogeenista ruokavaliota noudattavat henkilöt liputtavat MCT-öljyn puolesta. Seuraavaksi kerrommekin, miksi.
MCT (Multi Chain Triglyceride) -öljy on useimmiten kookospähkinästä tiivistettyä öljyä ja sisältää, nimensä mukaisesti, runsaasti keskipitkiä omega-rasvahappoja. Keskipitkät rasvahapot ovat helposti sulavia ja imeytyvät nopeasti kehossa, minkä vuoksi ne ovatkin suosittuja energialähteitä esimerkiksi urheilijoiden ja painonpudottajien keskuudessa.
Paras MCT-öljy
Keskipitkien rasvahappojen hiiliketjuissa on 6-12 hiiliatomia (C6-C12), ja hiiliketjun pituus vaikuttaa rasvahapon ominaisuuksiin. Esimerkiksi kapronihapolla (C6) ei ole lainkaan mainittavia terveyshyötyjä, kun taas puolestaan kapryyli- ja kapriinihapolla (C8 ja C10) niitä on useampia. Kapryylihappo on itse asiassa MCT-öljyn tärkein rasvahapon muoto, sillä nopean imeytyvyytensä ansiosta siitä saa energiaa lähes välittömästi. Kapriinihappo puolestaan on hyväksi muun muassa elimistön vastustuskyvylle. Lauriinihapolla (C12) puolestaan on antibakteerisia ominaisuuksia, ja sitä löytyy etenkin kookosöljystä, mutta myös esimerkiksi lehmänmaidosta. Lauriinihappo ei kuitenkaan pala läheskään yhtä tehokkaasti energiaksi kuin kapryylihappo.
Valitettavasti markkinoilla on myös huonolaatuisia MCT öljyjä, jotka voivat olla esimerkiksi GMO muunnelluista kookospähkinöistä tai palmuöljystä valmistettuja. Palmuöljy sisältää hyvien rasvahappojen lisäksi myös paljon tyydyttyneitä rasvahappoja, minkä vuoksi palmuöljyn runsasta käyttöä tulisi välttää.
Olet myös saattanut kuulla kookosöljyn aiheuttavan vatsavaivoja ja ruoansulatusongelmia. Nämä oireet johtuvat kookosöljyn sisältämistä C6 ja C12 –rasvahapoista, joita kehon on huomattavasti vaikeampi käsitellä.
MCT öljyn todelliset hyödyt tulevat kuitenkin vasta säännöllisen ja pitkäaikaisen käytön jälkeen. Ei ole siis täysin yhdentekevää, millainen MCT-öljyn rasvahappokoostumus on, joten MCT-öljyn valinnassa kannattaa ehdottomasti suosia laatua. Paras ja vatsaystävällisin MCT-öljy on valmistettu kookosöljystä ja koostuu ainoastaan C8 ja C10 –rasvahapoista.
MCT-öljyn käyttö
MCT-öljy kuuluu perinteisesti yhdeksi osaksi rasvakahvia, jota etenkin ketogeenista ruokavaliota noudattavat nauttivat, mutta sitä voi yhtä hyvin käyttää muussakin ruoanlaitossa tai vaikkapa leivonnassa. Öljyä voi käyttää esimerkiksi salaatteihin, smoothieen tai keittoihin. MCT-öljyä voi käyttää myös paistamiseen, mutta se ei kestä yhtä korkeita lämpötiloja kuin tavalliset paistorasvat. MCT-öljyä ei tulisi kuumentaa yli 160 asteiseksi, koska tällöin sen maku muuttuu maultaan kitkeräksi. Senpä vuoksi lämpimiin ruokiin MCT-öljy kannattaa lisätä vasta jälkikäteen.
Hyvä paha rasva
Vaikka rasvan käyttöön liittyykin runsaasti kiivasta keskustelua, tiedetään kuitenkin, että rasvat ovat elintärkeitä ravintoaineita elimistölle ja välttämätön osa luontaista hyvinvointia. Kehomme tarvitsee rasvoja mm. solukalvojen rakennusaineiksi, hormonien tuotantoon, kehon lämmönsäätelyyn ja energian varastointiin. Etenkin monityydyttymättömät omega-3-rasvahapot ovat välttämättömiä aivojen hermoston normaalille toiminnalle. Haitalliset ja epäterveelliset rasvat ovatkin pääasiassa tyydyttyneitä, kovia rasvoja, joita on esimerkiksi juustoissa, makkaroissa, rasvaisissa maitotuotteissa (kuten kermassa) ja voissa. Liiallinen tyydyttyneiden rasvojen saanti voi esimerkiksi lisätä sairastumisriskiä sydän- ja verisuonitauteihin.
MCT-öljyn hyödyt
Rasvahappokoostumuksensa vuoksi MCT-öljy eroaa merkittävällä tavalla perinteisistä rasvoista, sillä sen keskipitkät rasvahapot imeytyvät niin nopeasti, ettei keho pysty niitä varastoimaan. MCT-öljy siirtyy itse asiassa suoraan vatsasta maksaan, ohittaen näin ollen siis ruoansulatuksen, ja maksassa se muutetaan ketoneiksi. Useat MCT-öljyn hyödylliset vaikutukset itse asiassa perustuvatkin juuri sen kykyyn nostaa veren ketoniarvoja.
MCT-öljyn terveysvaikutuksia on tutkittu erittäin paljon ja sen on havaittu mm. lisäävän energiankulutusta, vähentävän ruokahalua, edistävän painonpudotusta ja parantavan kognitiivista suorituskykyä.
MCT-öljyn käytöstä hyötyvät erityisesti sellaiset henkilöt, joilla energian tarve on suuri ja joille tavallinen glukoosi ei välttämättä riitä energiaksi. Tällaisia henkilöitä ovat esimerkiksi urheilijat, kehonrakentajat, ketoruokavaliota noudattavat ja laihduttajat.
Edistää painonpudotusta
MCT-öljy on tehokas aineenvaihdunnan kiihdyttäjä, sillä se lisää energiankulutusta ja tehostaa rasvanpolttoa. MCT öljy aiheuttaa kehon lämmön nousua, joka auttaa polttamaan enemmän kaloreita (termogeesi). Se myös auttaa hillitsemään näläntunnetta, joten siitä voi saada huomattavaakin apua painonpudotuksessa.
Vaikka MCT-öljy onkin siis itsessään rasvaa, se itse asiassa myös auttaa polttamaan rasvaa ja onkin näin ollen yksi parhaista lisäravinteista painoa pudottaville.
Lisää energiaa
MCT-öljy imeytyy nopeasti kehoon ja muuttuu energiaksi, joten sitä käyttävät usein urheilijat ennen harjoituksia tai kilpailuja lisäämään suorituskykyä ja kestävyyttä. Nopeasti energiaksi muuttuva MCT öljy lisää niin urheilullista kuin kognitiivistakin suorituskykyä.
Parantaa aivojen toimintaa
MCT-öljyn on havaittu lisäävän ketonien tuotantoa, mikä voi tarjota aivoille nopeasti käytettävää energiaa. Tämä voi parantaa kognitiivista suorituskykyä ja ehkäistä aivosairauksia. MCT öljy tehostaa aivotoimintaa sekä parantaa merkittävästi muistia.
Parantaa sydämen terveyttä
MCT-öljyn on joissain tutkimuksissa havaittu alentavan kolesterolitasoja ja parantavan sydämen terveyttä vähentämällä sydän- ja verisuonitautien riskiä.
Tukee ketogeenistä ruokavaliota ja paastoa
MCT öljy muuttuu nopeasti ketoneiksi ja energiaksi, joten se todennäköisesti nopeuttaa ketoosiin pääsyä ja helpottaa näin ollen ketogeenisen ruokavalion aloittamista. MCT-öljyn on myös havaittu vähentävän ketoosiin ja etenkin sen alkuvaiheisiin liittyviä epämiellyttäviä sivuvaikutuksia, kuten aivosumua, energian- ja motivaationpuutetta ja nk. ketoflunssaa.
MCT öljy on myös erinomainen lisäravinne pätkäpaastoa noudattavalle, sillä se auttaa ylläpitämään mielen ja kehon elinvoimaa sekä vahvistamaan ruokahalun hallintaa nostamatta elimistön insuliinitasoa ja katkaisematta paastoa.
MCT-öljy ennen nukkumaanmenoa
Esimerkiksi pätkäpaastoa noudattaville voi olla hyötyä MCT-öljyn nauttimisesta ennen nukkumaanmenoa, sillä öljy auttaa hillitsemään nälkää seuraavana aamuna ja aamupala on todennäköisesti helpompi jättää kokonaan pois.
MCT-öljy annostus
MCT-öljyn käyttö tulee aloittaa pienin annoksin ja nostaa annosta vähitellen itselle parhaiten sopivalla tahdilla. Suositeltu aloitusannos on yksi teelusikallinen MCT-öljyä päivässä ja ylläpitoannos noin ruokalusikallinen 1-2 kertaa päivässä. Jotta öljystä saisi mahdollisimman paljon hyötyä, tulisi sen käyttö olla säännöllistä ja pitkäaikaista.
